버섯은 특유한 향과 쫄깃한 맛 때문에 세계적으로 널리 사랑받고 있는 식품이다. 버섯에 들어있는 식이섬유는 장의 운동을 원활하게 해 변비해소에 탁월한 효과가 있으며 설사, 위장장애, 여드름 등 변비 때문에 생기는 여러가지 질병을 예방한다. 또한 혈중 콜레스테롤 수치를 떨어뜨려 고지혈증, 동맥경화 등을 예방하며 혈당조절 효과가 있어서 당뇨병 예방에도 좋다. 특히 버섯은 채식을 할 경우 결핍되기 쉬운 비타민B군과 칼슘 흡수를 촉진하는 프로비타민D를 공급하기 때문에 채식 위주의 식단에서 결코 빼놓을 수 없는 식품이다.

버섯은 종류에 따라 맛과 영양과 효능이 조금씩 다르다. 또 송이처럼 값이 비싼 버섯이 있는가 하면 표고버섯이나 느타리버섯처럼 어디서나 쉽게 구할 수 있는 버섯도 있다.

새송이버섯은 값비싼 자연산 송이와 맛이 비슷하다. 비타민C, 량질의 단백질과 비타민 B2, D가 풍부해 영양면에서 송이 대용으로 손색이 없다.

동의보감에 기운을 돋우고 풍을 다스린다고 적혀있는 표고버섯은 뼈를 튼튼하게 하고 고혈압, 동맥경화, 심장병의 예방과 치료에 효과적이다. 신경을 진정시키기도 해 신경과민이나 불면증에 걸린 사람이 먹으면 효과를 볼 수 있다. 표고버섯 특유의 독특한 감칠맛은 조리하면 더 강해지고, 향과 영양성분은 생것보다 마른 표고버섯에 더 많다. 표고버섯은 돼지고기와 함께 먹으면 좋다. 표고버섯의 특별한 향미와 감칠맛이 돼지고기 특유의 누린내를 없애고 콜레스테롤의 위험도 막는다.

느타리버섯은 암환자에게 나타나는 탈모, 구토 등 부작용에 효과가 있다는 연구 결과가 발표되기도 했다. 목이버섯은 식이섬유가 주성분이고 단백질이나 비타민 등이 골고루 들어있다. 또한 혈전의 생성을 막고 혈액의 흐름을 원활하게 하여 협심증이나 뇌졸중 예방에 도움이 된다. 

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